¿QUÉ ES LA CANDIDIASIS?
La candidiadis es una infección por hongos (fúngica) causada por las especies de Candida. La infección puede llegar a ser leve o muy grave e incluso ser potencialmente mortal. Puede afectar a cualquier órgano.
¿CUÁL ES LA INFECCIÓN MÁS FRECUENTE POR CANDIDA?
Candida albicans, hongo que normalmente se encuentra en la cavidad oral, en el tubo digestivo y en la vagina, es la infección más frecuente. Por este motivo, las afectaciones más frecuentes suelen ser la boca (sobre todo en los bebés) y los órganos sexuales.
¿QUÉ FAVORECE LA APARICIÓN DE LA CANDIDIASIS?
Las cándidas suelen existir en nuestro organismo, pero nuestro sistema inmunitario las mantiene bajo control evitando un crecimiento excesivo. Existen factores que, no obstante, pueden descontrolar su crecimiento, como el uso simultáneo de antibióticos, el empleo de métodos anticonceptivos, la terapia inmunosupresora y citotóxica, y cuerpos extraños permanentes.
Otros factores también favorecen su aparición: una bajada de las defensas por estrés físico o mental, una higiene inadecuada, llevar prendas mojadas como bañadores durante largos periodos de tiempo, etc.
La candidiasis es especialmente grave en personas inmunodeprimidas, con enfermedades autoinmunitarias o sida. También afecta en mayor medida a personas en quimioterapia o en recuperación de un trasplante.
¿CUÁLES SON LAS CIFRAS DE LA CANDIDIASIS?
Se calcula que la candidiasis sistémica afecta cada año a más de medio millón de individuos.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS?
Los síntomas dependen mucho del sitio de la infección. En el caso de la candidiasis vaginal, que es una de las infecciones más frecuentes, los síntomas principales suelen ser malestar y picor e irritación de la zona. Todo esto puede acompañarse de un cambio en el color y olor (más intensos) de las secreciones vaginales. También puede haber molestias a la hora de orinar.
¿CÓMO SE TRATA?
Después de un diagnóstico adecuado, la candidiasis se trata con antifúngicos, es decir, fármacos que combaten los hongos. Debe acudirse al médico para todo este proceso.
¿QUÉ ES LA CANDIDEMIA?
La candidemia es una complicación de la candidiasis que implica la presencia en sangre de Candida. Causa lesiones cutáneas, enfermedad ocular, endocarditis (inflamación del endocardio) y osteomielitis (inflamación simultánea de la médula ósea y del hueso). Ocurre típicamente en pacientes inmunodeprimidos u hospitalizados, especialmente los sometidos a cirugía o que han recibido antibióticos de amplio espectro.
¿QUÉ SE ESTÁ INVESTIGANDO?
Los tratamientos antifúngicos actuales son insuficientes, y la resistencia a los mismos está aumentando. Es por este motivo que la investigación hacia nuevos tratamientos y estrategias terapéuticas copan la atención en este tema.
Recientemente investigadores del Centro Nacional de Biotecnología del Centro Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) han identificado dos proteínas, p38γ y p38δ, con un papel relevante en la regulación de la infección por este Candida. El trabajo, publicado en EMBO Molecular Medicine, ha constatado que la ausencia de p38γ y p38δ potencia la capacidad antifúngica de las células del sistema inmunitario. A la vez, disminuye la inflamación aguda que puede producir un daño severo en los órganos de cualquier persona afectada por candidiasis. Así pues, ambas proteínas pueden ser objetivos terapéuticos interesantes para luchar contra la infección.
Otra investigación del 2017 en el mismo centro situó al bazo como órgano clave donde se activan las defensas encargadas de acabar con el hongo Candida que coloniza todo el cuerpo. En esta lucha, al parecer, la molécula IL-15 tiene un papel central, por lo que también se encuentra en el foco de atención en la búsqueda de nuevas estrategias de tratamiento.
FUENTE | SINC